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应该叫《信息自由法案》：

1966年美国颁布的《信息自由法》，是一项旨在促进美国联邦政府信息公开化的行政法规。其主要内容是：联邦政府的记录和档案除某些政府信息免于公开外，原则上向所有人开放；公民可以向任何一级政府机构提出查询、索取复印件的申请；政府机构必须公布本部门的建制和本部门各级组织受理信息咨询的查找程序、方法和项目，并提供信息分类索引；公民在查询信息的要求被拒绝后，可以向司法部门提起诉讼，并应得到法院的优先处理；行政、司法部门必须在一定的时效范围内处理有关信息公开申请和诉讼。

自1966年颁布此法案后，美国又对该法案进行了数次的修改与修订。1974年对法案的修正，在政府信息免于公开范围内缩小了执法豁免与国家安全豁免的范围，并在程序方面进行了扩充，如收费、时限和法院的不公开审查等；1984年，国会废除了由1966年法案规定的法院应优先处理由公民查询信息引起的诉讼案件及司法部门应快速审查该类诉讼的规定；1986年的修正案则扩大了执法活动信息的豁免范围，增加了特殊执法活动记录的排除规定，并设立了新的收费与费率减免体系；1996年，美国政府颁布的《电子信息自由修正案》主要解决的是电子信息的公开问题以及行政机关积压信息申请等方面的问题。

本文为《信息自由法案》2002年修正本，译自美国司法部网站,是1986年《信息自由法案》与1996年《电子信息自由法案》的合订。通过此法案，我们可以了解美国在政府信息公开方面的做法，并从中得到一定的借鉴。

美国信息自由法案

（2002年修正本）

美国法典第5篇第552节

第552节：公共信息；机关规则、意见、命令、记录和程序：

（a）各机关必须使公众能够得到以下信息：

（1）作为对公众的指南，各机关应在联邦登记处将以下信息予以分别说明并及时公布：

(A)总部及分部的介绍以及公众可以在哪些指定地方，通过什么方法，可以向该地方的雇员（如果是穿制服的机构，那么为公职人员）获取信息、提出要求或获取答复；

(B) 阐明开发并确立本机关之各项功能的整体过程及办法，包括所有现行的正式与非正式的办事程序之性质和必备的条件；

(C)程序规则，可获取的表格介绍或获取表格的地点及所有文件、报告或检查记录的范围与内容的指导；

(D)本机关根据法律授权制定的普遍适用的实体规则,本机关制定和采取的基本政策的说明,或本机关采取的普遍适用的解释的说明；

(E)上述各项的改正、修订或撤消。

对于某些需要在联邦登记处公布但还未公布的信息内容，任何人不得以任何方式要求利用此信息内容，也不得使任何人受该信息内容的负面影响，除非此人已及时得到确切的关于使用此信息内容之条件的通知。某些对于相关人士应予以获取的信息内容，在得到联邦登记处主任的批准后，应视为已在联邦登记处公布。

（2）依据已公布规则，各机关有义务提供给公众进行查阅与复制的公开信息有：

(A)在案件裁决中做出的最后意见，包括赞成与反对意见及裁定书；

(B)那些被本机关所采纳的未在联邦登记处公布的政策声明及其解释；

(C)职员手册和对职员的指示,其中影响公众的部分；

(D)依据（a）分节第（3）款，向数人公开后，由于其内容的关系，本机构决定使他们成为或将成为今后公开的任何形式或格式的文件复制件；

(E)本款（D）分款中提及的文件的综合索引。

除非上述文件被及时地公布以及它们的副本供出售，对于1996年11月1日或此后形成的文件，本机构在一年之内应予以公布，包括通过计算机远程通讯手段等设备向公众公布，如果没有该设备，可用其它的电子手段。在机构公开或公布意见、政策声明或解释、职员手册及指示或本款（D）分款中提及的文件复制件时，为防止未经授权侵犯个人隐私, 机关可删去有关暴露个人身份的细节，删去的正当理由应书面详细解释清楚，且删去部分要在公布的文件中标出，除非此类标识将损害到（b）分节中所提到的豁免保护的利益。如果技术允许，删去的程度应在被删处标出。每个机构还应提供现行索引以供公众查阅与复制，该索引应为公众标明自1967年7月4日以后发布的、采取的、或颁布的、根据（a）分节第（2）款规定的应对公众提供利用或必须公开的全部文件。每一机关应按季度或在更短的周期内，迅速公布并通过出售或其它方式散发每期的索引及其补编，除非该机关决定没有出版索引的必要和可能。这个决定必须在联邦登记处公布，在这种情况下，该机关仍然必须根据公众的请求，提供该项索引的副本，收取不超过复制该索引的直接成本费。各机关应于1999年12月31日前通过计算机远程通讯手段公布本法案（a）分节第（2）款（E）分款提及的现行索引。最终的裁定、意见、政策的声明、解释、对公众有影响的职员手册或指示，只在下述情况下才可以作为机关的依据，作为判例援引、使用、以对抗非机关的当事人：

(i)上述文件已被编入索引，并按本款的规定提供公众使用或公布；

(ii)或者当事人已就文件的内容得到实际的及时的通知。

（3）(A)除按（a）分节第（1）、（2）款规定提供公众利用的记录及(a)分节第(3)款(E)分款规定的情况以外，每一机关在收到要求提供记录的申请时，必须对任何人迅速提供他所需要的记录，但公众的申请必须：（i）合理地说明所需要的记录；（ii）符合机关公布的法规中规定的时间、地点、费用（如果有的话）和应当遵守的程序。

(B)依据本款要求，为使公众获取信息，各机关应以任何申请人要求的形式或格式提供文件，如果该文件易于以该形式或格式复制的话。各机关应尽适当的努力维持文件的形式或格式的原样。

(C)在尽量不妨碍自动化信息系统运行的基础上，各机关应尽适当的努力去查找电子形式或格式的文件。

(D)本款中的“查找”一词是指用手工或自动的方法查找机关的材料，以发现申请人需要的材料。

(E)依据本款条款，隶属于情报机构的机关或机关中的个别部门[该定义见1947年国家安全法第3（4）节条款]，不对以下机构开放信息----

(i) 除州、地方、联邦、美国地区或及其属下的分部门以外的任何政府实体；

(ii) 条款(i)所指的政府实体的代理机构。

（4）(A)(i)为执行本法案的规定，各机关应按照通知和收集公众评论程序颁布法规，具体规定适用于操作的处理信息申请的收费表，并设立放弃与减免收费的程序与准则。收费表的标准应符合行政管理与预算局局长按照通知和收集公众评论程序制定的指导方针，该方针必须规定一个统一的标准，以适用于一切机关的收费。

(ii)机关制定的法规中必须规定----

(I) 如果要求的文件是用于商业目的，文件的查找、复制和审查的收费应限于合理的标准价格；

(II)如果文件用于非商业目的，而是用于教育或非盈利的科学机构（其目的是用于学术或科学研究方面）或新闻媒体的代理机构，文件复制的收费应限于合理的标准价格；

(III)不属于（I）或（II）类要求，文件查找与复制的收费应限于合理的标准价格。

(iii)如果信息的公开有利于公众的利益，便于他们更能了解政府的活动与运行，而不仅仅只具有商业利益的话，机关应以不收取任何费用或低于第（ii）条收费标准的价格将文件提供给公众。

(iv)价目表应规定只收取查找、复制或审查的直接成本费用，审查成本费用应只包括依据本法案，机关确定该文件是否须开放的初检及依据本法案，机关收回豁免开放部分的文件的直接成本费用。审查费用不应包括解决依据本法案处理公众信息申请过程中引起的法律或政策问题的任何成本费用。依据本法案，任何机关不得在以下情况收取任何费用----

(I)如果按常规的方法收款或得到该款的手续，所花的费用等于甚至超过应收的金额，或者

(II)依本分款中款项（ii）中的(II)或(III)提出的信息申请，属于可在2小时以内完成查找或复制的信息在100页以内的。

(v)任何机关不得预先收取任何费用，除非申请人以前有过未及时付费记录，或收费超过250美元的。

(vi)本分款中的任何一条都不得替代某一法律对特殊类型文件规定的收费标准。

(vii)法院对申请人关于本法案规定的放弃收费所提起的任何诉讼，应重新审理，但法院对案件的审查不能超过机关的记录。

(B)原告起诉时，原告居住、商务所在地或机关文件所在地的美国地区法院或哥伦比亚特区法院有管辖权禁止机关封锁机关的记录，并可命令机关提供任何不正当地对原告封锁的机关记录。对这类案件，法院应重新审理，可以不公开地审查该机关记录的内容，以决定该记录或其中任何部分，是否确实属于本法案（b）分节中所规定的豁免范围，该机关是否应承担其行动的责任。除了对其它事宜给予足够重视之外，对于机关就依据(a)分节第（2）款（C）分款、（b）分节的技术可行性及(a)分节第（3）款（B）分款中提及的可复制性所作出的决定的证明书，法院也应该给予足够的重视。

(C)不论法律有任何其它规定，被告在收到原告根据本法案（a）分节提出的任何控诉后的30天内，必须作出答复或答辩，除非法院基于正当理由，另有其它指示时例外。

(D)[依公法98-620号予以撤消]

(E)根据本法案的规定提起的诉讼案件，如果原告已经实质上胜诉，法院可以判决美国负担合理的律师费用，和由案件产生的其它合理的诉讼费用。

(F)当法院命令对原告提交任何不适当地封锁的机关记录，并判决美国负担合理的律师费和其它诉讼费用时，如果法院另外又发出一个书面的裁定，指出封锁记录的情况产生，机关工作人员的封锁行为是否属于专横的或任性的行为时，特别律师必须迅速采取行动，以确定对拒绝提供文件负主要责任的官员或职员，是否需要采取纪律制裁，特别律师在调查和考虑提交的证据以后，必须向有关机关的行政当局提出自己的结论和建议，并将该结论和建议的副本送交应负责任的官员或职员或其代理人。行政当局应采取特别律师建议的矫正措施。

(G)如果发生不服从法院命令的情况，地区法院对负责任的职员可以科处藐视法庭罪，如果是穿制服的机关，则处罚其负责的成员。

（5）有一名以上工作人员的政府机关应保管好每次会议中每个成员的最后表决的记录，以备公众检查。

（6）(A)各机关，对于依据(a)分节第（1）、（2）或（3）款提出的任何文件申请，应----

(i)在收到任何这样申请后的20天内（星期六、日和法定节假日除外）确定是否同意满足这样的申请，并应立即通知申请人机关的决定、作出该决定的理由、以及申请人对该决定不服时，有权向机关首长申诉；

(ii)机关在接到这样的申诉后，必须在20天内（星期六、日与法定节假除外）作出决定，在申诉时，如果原来拒绝提供文件的决定得到全部或部分的维持，机关应告知申请人对该决定可依（a）分节第（4）款规定申请司法审查。

(B)(i)在本分款规定的特别情况下，分款（A）中的条款（i）、(ii)规定的时间期限可延长，通过书面通知文件申请人说明延期的理由及预定作出决定的日期（一般不得延长10个工作日，除非是遇到如本分款第（ii）条所提及的情况）。

(ii)就依据分款（A）下条款(i)的规定而做出的延长时间期限的书面通知，如果机关不能在条款(i)规定的时间期限内处理申请的话，机关应在该书面通知中，告知申请人并提供申请人一个机会，让其限定申请范围，以便机关可以在限定期限内完成处理工作，或提供申请人一个机会，使之可与机关商定安排一个处理申请（或修正后申请）的时间期限的机会。如果要求者不同意合理修正申请或协商安排时间期限，机关可将之作为决定其是否属于分款(C)所提及的“特殊情况”之一。

(iii)本分款所说的“特殊情况”，仅限于适当处理特殊的申请时合理的需要，即：

(I)处理该申请的机关需要从远离本机关的地方设施或其它的组织中，查找或收集所申请的文件；

(II)需要查找、收集与适当审查的是个人要求的不同类别的大批量文件；

(III)需要同决定该项申请有重大利益关系的其它机关进行尽可能快的协商或者机关内部两个或两个以上的组成单位之间有重大的管辖利益，需要尽可能快的协商。

(iv) 各机关可按照通知和收集公众评论程序颁布规章，规定如果机关认为这样的申请实际上是同一性质的申请，这种申请又符合本分款提及的特殊情况，且这些申请的文件又都是明显相关的话, 可对一个或多个申请人提出的申请进行汇集。多种不相关的文件申请不在汇集之列。

(C)(i)依据本法案（a）分节第（1）（2）或（3）款条款，向任何机关申请文件的人，在机关不遵守本款规定的可实行的时间期限时，视为已经穷尽行政救济。如果机关能证明有特殊情况存在，且机关正在作出应有的努力以满足申请人的要求的话，法院可以保留管辖权，并允许机关延长时间以完成文件的审查，一旦机关决定提供所申请的文件要求，文件须马上提供给文件申请人。拒绝依据本法(a)分节提出信息申请的任何通知书上，都应指明各负责做出此决定的人员的姓名、职称或职务。

(ii)本分款提到的“特殊情况”不包括由可预见的依据本法案公众对机关的文件申请量所引起的延误，除非机关能证明正积极地在减少积压的未解决的文件申请。

(iii)如果文件申请人不接受机关合理地修正申请的范围或另外安排期限来处理申请（或修正过的申请）的建议，机关应将之作为本分款所考虑的一个“特殊情况”。

(D)(i)各机关可按照通知和收集公众评论程序颁布规章，规定在考虑处理申请的工作量或时间量（或两者兼而有之）的情况下以多轨的方式去处理文件申请。

(ii)依据本分款公布的条例，机关须提供给那些不适合以最快速度多轨处理的申请人一个机会，让其限定要求范围，以便机关能较快地处理申请。

(iii)本分款的规定不应影响分款（C）中所规定的机关应作的努力。

(E)(i)各机关应按照通知和收集公众评论程序颁布规章，规定对以下文件申请应加速处理----

(I)由文件申请人证明这是一个紧迫性需求；

(II)由机关确定的其他情况。

(ii)除了(i)条款的规定外，本分款颁布的规章还应保证----

(I)机关应于10日内作出是否加速处理文件申请的决定，并在此期限内通知文件申请人；与

(II)对申请人就机关作出的是否加速处理信息的决定而提出的行政诉讼做出迅速的补救。

(iii)只要可行，机关就应尽快处理本机关依据本分款的规定批准的可加速处理的文件申请，拒绝或未及时答复加速文件申请人的，将依据本法令（a）分节第（4）款条款受到司法审查，司法审查的判决应依据机关的文件而作出。

(iv)一旦机关给加速处理文件申请人一个完整答复后，美国地区法院就不具备审查该机关拒绝加速办理文件申请的管辖权。

(v)在本分款中，“紧迫性需求”是指----

(I)若不加速处理文件申请的话，可能会危及个人的生命或人身安全；或

(II)由主要从事向公众传播有关联邦政府活动的信息、紧急情况等工作的人员所作出的文件申请。

(vi)申请加速文件处理的人员应以保证书作出证明，证明他的申请是真实与准确的。

(F)在完全或部分拒绝文件申请时,机关应尽适当的努力，估算出拒绝文件申请的数量,并把这一估算告知文件申请人, 除非提供这一估算会损害(b)分节豁免保护的利益。

(b)本法案不适用于下述文件：

（1）（A）为了国防或外交政策的利益，依据总统颁发的行政命令规定的标准，特别授权保密的文件；（B）依据这样的行政命令实际上已经划定为保密的文件；

（2）纯属机关内部人事规则和制度；

（3）法律（不包括本法案552b在内）明文规定豁免公开的文件，但该项法律必须：（A）规定文件对公众保密的方式如此严格，以致机关没有自由裁量权力；（B）对应予保密的文件规定特定的标准，或列举应予保密的文件的特定的种类；

（4）商业秘密和从个人处所得到的应保密的商业或金融信息；

（5）机关以外的当事人和机关进行诉讼时，在法律上不能利用的机关内部或机关之间的备忘录或函件；

（6）公开后，会明显侵犯个人隐私权的人事、医疗档案及类似档案；

（7）对于为执法目的而建的文件或信息，只在下述情况之下才可以不公开这类执法的记录或信息：（A）可以合理地预期会干扰执法程序；（B）会剥夺一个人的公正的审判或公平的裁决；（C）可以合理地预期会构成不正当地侵犯个人的隐私权；（D）可以合理地预期会暴露秘密的信息来源，包括州、地方政府、外国的机构或机关、或任何私人组织在秘密的基础上提供信息的情况在内；以及在刑事侦查中，刑事执法机关根据秘密来源编制的记录或信息，或者合法地执行国家安全情报调查的机构由秘密来源所提供的信息；（E）可能泄漏执法的调查或追诉技术和程序，或者在这项公开可以合理地预期会发生逃避法律情况时，泄漏执法的调查或追诉的行动纲领；（F）可以合理地预期会危害任何个人的生命或人身安全的文件或信息；

（8）负责管理或监督金融机构的机关所编制的或使用的检查、业务或情况的报告；

（9）关于油井的地质的和地球物理的信息和资料，包括地图在内。

在删去本分节豁免公布的部分后，任何的文件的可以合理分割的部分，都应向公众开放，并应在公布的文件部分上作出删除标识，除非做出这样的标识会危害本分节豁免保护的利益，如果技术允许，删去信息的数量应于被删处标出。

(c)（1）当一个申请涉及到取得（b）分节第（7）款（A）分款的记录，而且：

(A)调查或处理程序涉及到可能违反刑法，以及

(B)有足够的理由相信：（i）调查或程序的对象不知道程序正在进行之中，（ii）暴露记录的存在有理由预料会干扰执法的程序。在这种情况存在的期间，而且只能在此期间，机关可以认为这些记录不适用本法案的规定。

（2）一个执行刑法的机关，用告密者的姓名或个人特征制作的告密记录，被第三者根据告密者的姓名或个人特征申请得到这项记录时，机关可以认为这些记录不适用本法案的规定，除非告密者的身份已经公开地被承认为告密者时例外。

（3）当被申请的文件涉及到联邦调查局保持的关于外国间谍、反间谍或国际恐怖主义，而且这类记录的存在已经按照本法案（b）分节第（1）款的规定划分为保密的文件时，在这项文件仍然属于保密事项期间，联邦调查局可以认为这些记录不适用本节的规定。

(d)除本法案有特别的规定外，不得以本法为由拒绝或限制向公众提供记录，本法也不允许对国会拒绝提供信息。

(e)（1）各机关应于每年的二月一日或以前，向美国司法部部长递交前一年的财务年度报告，报告的内容应包括----

(A)对依据本法案（a）分节向本机关提出的文件申请，该机关作出拒绝的次数及每次拒绝的理由；

(B)(i)根据（a）分节第（6）款提出申诉的人共提出多少次申诉及申诉的结果如何，每次申诉中拒绝提供信息的理由；和

(ii)依据（b）分节第（3）款的规定，机关拒绝提供信息所参照的法规名单，法院是否支持机关参照此类法规拒绝提供信息的决定的说明，并简要介绍机关拒绝提供的信息的范围；

(C)自前一年9月30日起本机关信息申请未处理数及拖延未处理的平均天数；

(D)机关收到的处理信息申请数及机关实际处理数；

(E)机关处理不同类别信息申请的平均天数；

(F)机关为处理信息申请而募集的经费总数；

(G)机关内依据本法令处理信息申请的全职工作人员数及用于处理文件申请的经费总支出。

（2）各机关应通过计算机远程通讯手段或通过其他电子手段向公众公布该报告。

（3）美国司法部部长应使已通过电子手段公布的报告可在单层电子存取系统上获取，美国司法部长应于每年的四月一日前，通知众议院政府改革与监督委员会及国务院、参议院司法委员会的主席和高层官员，通知他们可通过电子设备获取此报告。

（4）美国司法部部长应在与行政管理与预算局局长协商的情况下，于1997年10月1日前对本分节要求的报告进展情况作汇报并对报告工作做好指导。如果司法部部长认为有必要，可对此报告提出补充要求。

（5）美国司法部部长应于每一日历年的四月一日或以前递交一份年度报告，该报告应包括上一日历年依据本法案公众所作信息申请案例数及豁免信息申请数，豁免信息案例的处理情况，根据（a）分节第(4)款（E）、（F）、（G）分款负担的支出和费用及罚款金额。此报告还应包括介绍司法部为鼓励机关遵守此法案而付出的努力。

(f)本法案中某些名词的释义----

（1）正如本章第551（1）条中所定义的，“机关”是指任何行政部门，军事部门，政府公司、政府控股的公司，或政府行政部门所属的其它机构（包括总统行政办公室），或任何独立的管制机构；

（2）“文件”及其他在本法案中使用的与信息有关的名词，是指机关所保持的符合本法案要求的各种格式（包括电子格式）的任何信息。

(g)在遵循本法案（b）分节的豁免规定下，各机关首长应为信息申请人准备及公布有关的参考资料、信息指南，包括----

（1）机关所有的主要信息系统索引；

（2）机关所有的主要信息文件定位系统介绍；

（3）依照本法案及美国法典第44篇第35章法案而制定的可从本机关获取的各种类型的公共信息指南。

萨马兰奇老人的事迹

美国

全称: 美利坚合众国(United States of America )

国歌：星条旗之歌

首都：华盛顿（哥伦比亚特区）

最大城市：纽约市

官方语言：美式英语（非法定）

政治体制：联邦共和制 自由民主制

现任总统：乔治·沃克·布什

独立

宣布独立 1776年7月4日

承认独立 1783年9月3日

面积

总 计 9,631,420 km?

水域率 4.87%

人口

2006年估计 300,000,000人（第3名）

密度 32/km?（第140名）

GDP（PPP） 2006年估计

总计 13.05万亿美元（第1名）

每人 43555 美元（第3名）

国花：玫瑰花，象征着美丽、芬芳、热忱和爱情。 国石：蓝宝石

国鸟：白头海雕（秃鹰）。美国是世界上最先确定国鸟的国家。白头雕外观美丽、性情凶猛，头上有丰满的羽毛，它的最大特点是两头白，即白头白尾。它代表着勇猛、力量和胜利。 国名释义： 美利坚合众国（The United States of America）简称美国（U.S.A.）。美国因洲名而得名。

HDI（2003年） 0.944（第10名） – 高

货币 美元

时区 UTC-5 至 -10

夏时制 UTC-4 至 -10

国际域名缩写 .us .gov .edu .mil .um

国际电话区号 +1

美利坚合众国（英语：United States of America），通称美国，旧称花旗国，是一个位于北美洲的联邦共和制国家。美国是世界上最为悠久的共和立宪制国家。

美国本土东濒大西洋，西临太平洋，北靠加拿大，南接墨西哥及墨西哥湾。其首都为华盛顿(哥伦比亚特区)。

美国源自于1776年从英国统治下脱离而出的北美殖民地，13州的殖民地代表们一同发表了《美国独立宣言》，在经历艰苦的独立战争后，于1783年与英国签订了巴黎协约，从此受到世界各国的承认。

政治

美国是现存历史最悠久的宪政立宪共和国，有世界上最早并仍在运作的成文《宪法》。在《宪法》授权下，政府通过国会运作代议民主制。政府分为三级架构：联邦、州和地方政府。三级政府中的官员由选民进行不记名投票选举产生，或者由民选官员任命。行政长官和立法机构官员从单一选区多数制选举产生，司法系统和内阁官员由行政长官任命并经立法机构批准产生。在某些州，司法系统官员也通过多数制选举产生。

联邦政府本身有三个分支，互相制约和平衡：

立法机关：即国会，由众议院和参议院两部分组成；

行政机关：即总统，总统提名和参议院批准的内阁官员及其下属，负责行使基于联邦法律的治理权；

司法机关：即最高法院和较低级别的联邦法院，法官由总统提名并参议院批准。

美国国会实行两院立法体制。众议院设435个席位代表各自的国会选区，任期2年。众议院席位根据人口分布，每10年重新划分一次，每个州最少都会分配到1个众议院席位：目前有7个州只有1个议席，人口最多的加利福尼亚州则有高达53个议席。而无论人口众寡，每个州在参议院都有2个席位，加起来共一百席，任期6年；每隔2年，重选三分之一的参议员。

在联邦体制内，州与联邦政府的关系很复杂。根据美国法律，各州是主权实体。然而，在美国内战和“德克萨斯对怀特案”建立的规则是，州无权脱离联邦；根据宪法，也无外交权。美国联邦法律在经过宪法授权的领域要高于各州所制订的不同的法律，但是联邦政府的权力只能在宪法规定的范围之内行使；所有未授予联邦政府的权力由州政府和人民自行保留。

美国宪法以及权利法案等一系列修正案致力维护公民自由：包括言论、宗教信仰和出版自由；接受公正审判的权利；拥有和携带武器的权利；选举和财产权。虽然美国所珍视的西方意识形态追求人权，在具体实践中也有争议：直到1964年《民权法案》才立法禁止种族歧视。

一般而言，州内事务的主导权完全在各州政府手中。这包括了内部通讯；关于财产、工业、商业以及公共设施的法规；州的相关法律，诸如死刑；以及州内部的工作情况。很多州立的法律在各州之间都十分相似。在还有一些领域中州的管辖权与联邦政府的管辖权有重叠。

最近几年，联邦政府在医疗、教育、福利、交通、住宅以及城市发展等领域开始扮演越来越重要的角色。各州的宪法与联邦宪法基本相符，除了在一些细节上有所不同，其中包括了人权和政府组织。而在商业、金融、公共服务和福利机构等方面，州宪法往往比联邦宪法更为详细。

美国的联邦和州政府主要有两个政党竞争：共和党和民主党。一些小党的参选人有时也有可能当选。中间偏右的共和党通常在社会议题上属于社会保守派、在经济议题上属于古典自由主义。中间偏左的民主党通常在社会议题上属于自由派、在经济议题上属于进步主义。美国人一般会倾向支持两党中的其中一个，不过一些人也会支持独立的小政党和候选人，包括了自由党、绿党、改革党等。除了2001至2002年由民主党在参议院暂时占多数外，共和党自从1994年以来一直保持在两院的多数优势，目前的总统乔治·沃克·布什属于共和党籍，而在2006年中期选举后，情况又有了新的变化，民主党取代共和党成为参众两院的多数党。

行政划分

除夏威夷和阿拉斯加两个州外，其余48个州位于美洲大陆，并彼此相连，这些州又称美国本土。一些人将阿拉斯加也视为“本土”州，因为虽然它和“下方的48州”之间被加拿大隔离，地理上她仍是北美大陆的一部分。所有这些用词通常都包括华盛顿哥伦比亚特区。第五十个州夏威夷州则位于太平洋的群岛上。

美国也占有其他土地、地区、和占领区，最特别的是美国首都华盛顿哥伦比亚特区，但本身却没有州的地位。其他的海外岛屿领土包括美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、和美属维尔京群岛。巴尔米拉环礁是美国唯一的合并领土，但目前并无人居住。美国本土外小岛屿则由加勒比海和太平洋的许多无人居住的岛屿组成。此外，自1898年始，美国在古巴的关塔纳摩湾拥有一个庞大的海军基地。

之前由美国占领的地区包括巴拿马运河区域，自1903年至1979年一直属于美国领土。另外，菲律宾群岛从1898年至1935年间也属于美国领土，美国在那里建立了菲律宾国协作为转型至完全独立的国家前的过渡形式，最后在1946年菲律宾正式独立。

除了美国的实际州和领土外，有数个国家自愿加入为美国的联合邦（Associated States），包括了密克罗尼西亚联邦（1986年以来）、帕劳（1994年以来）、以及马绍尔群岛（1986年以来），这些国家都保有国际法的主权以及对于国土的最高控制权力。不过，这些国家的政府都允许美国提供防卫和金融协助，美国也给予这些国家特殊待遇，提供许多加入美国国内政策计划的机会，包括灾害防治、救灾、和重建等计划。这些自由联合邦都依赖美国提供的金融协助以维持政府运作和资金需求。

外交

美国具有全球性的经济、政治和军事影响力，其外交政策走向一直是世界关注和讨论的焦点。美国的外交关系规模是全世界最为庞大的。几乎所有的国家在华盛顿特区都设有大使馆和派驻大使。以色列、英国、加拿大、和日本被视为是美国最亲密的盟友。只有少数国家没有与美国建立正式的外交关系，包括古巴、伊朗、北朝鲜、索马里和苏丹。

美国革命期间，美国与一些欧洲国家建立了外交关系，说服了法国、西班牙、和荷兰协助对抗英国。在接下来的开垦年代里，美国一直在亲法或亲英两个选择间摇摆不定。当时美国对欧洲事务不愿插手，专注于北美的疆土开拓。后来以门罗主义削弱欧洲在拉丁美洲的影响力，以确保在美洲地区事务的支配权。美国的扩张政策陆续引发了与墨西哥和西班牙的战争，两战均以美国的胜利告终。在南北战争中，美国指责英国和法国支援南部分裂的美利坚联盟国、并试图占领墨西哥，但在内战结束后，美国在北美洲的主导地位就再未受过挑战。

随著国力渐增，美国开始将注意力转向海外，尤其是对外贸易的开拓。为此，美国占领了太平洋的许多领土，包括夏威夷和菲律宾，迫使日本开放贸易，并与欧洲列强竞争在中国的影响力。第二次世界大战后，美国在联合国的创建上扮演了重要角色，并且成为安全理事会的五名永久会员之一。

冷战期间，美国最初试图限制苏联于世界各地的影响力。为了遏制苏联，美国、加拿大和10个西欧国家共同建立了北大西洋公约组织，以联合盟国对抗任何向北美和欧洲的军事入侵，后来又有14个欧洲国家陆续加入了这一共同防御联盟，包括土耳其和一些前华沙条约成员国以及部分前苏联加盟共和国。出于政治上的现实考量，美国也与对抗苏联的共产主义国家结盟，例如中苏分裂后的中华人民共和国。近年来，美国专注于自身的边界安全，防止非法移民和非法贩毒进入国内—尤其是针对墨西哥和加勒比海国家。美国也致力于对抗恐怖主义和避免大规模杀伤性武器的扩散，但其主要目标仍为保护在国内外的国家利益以及公民安全。

军事

美国军队分为四个军种：陆军、空军、海军和海军陆战队，全都由国防部管理。海岸警卫队在和平时期由国土安全部管辖，战争期间归海军部。

美军虽然在20世纪到今天这100多年来经历过了一战、二战，韩战，越战，科索沃战争，伊拉克战争等大小战争，多次参与联合国维和行动如在海湾战争中将入侵科威特的伊拉克军队赶出科威特，但美军因为这些战争、维和行动阵亡的士兵人数加起来的总和也不足50万人，而美国本土几乎没几个美国平民在1900年以来因战争原因死亡，可见美军对内的保护和对外的科技军事实力。

在苏联垮台后，美军的军事力量之强大，在全球没有任何国家能比。美军的特殊之处在于它能迅速将军事力量投射至全球。虽然法国和英国也有一定的军事投射力量，但美军是唯一一支能在世界上任何一个国家、任何一个角落进行大规模区域战争的军队。美国也拥有世界上能够使用的最庞大的核武器库，并且是世界上唯一曾经在实战中使用过核武器的国家，二战末期在日本的广岛市、长崎市投下两枚原子弹。

美军的军事潜力也表现在物流管理上，在这方面的庞大优势使美军能够迅速集结部队应付战争。美国空军有C-5、C-17等巨型空运载具，并且装备世界最先进的F-22猛禽战斗机。美国海军有12艘现役大型航空母舰，配合军事力量投射的原则，使美军能对任何可能的威胁作出迅速反应。美国在1949年4月4日加入地区性军事防卫组织北大西洋公约组织，也使美国本土有了一层除美军外的军事保护屏障。

美国军队目前有现役军人140万，另有几十万预备役部队和国民警卫队兵员。美国实行志愿兵役制度，在战时曾实施过义务兵役。美国的军事开支名列世界第一，2005年的军费超过紧随其后的14个国家的总和。然而，美国的军事预算仅占其GDP的4%。美国在全球有七百多个军事基地，包括在和美国没有外交关系的古巴也有军事基地，遍及除南极洲外的各大洲。

比起冷战期间，由于政治制度内部的军事思想变化，美国对军事上的开支和态度已经改变许多。单纯以物质资源衡量，美军目前的开销小于20年前的规模。然而，美军依然被世界视为训练有素、装备最为先进的部队。与潜在的敌手相比，美军在科技上拥有绝对优势，这种优势是经过常年的大量研究投资所累积的。与国防相关的研究促成了许多技术突破，包括太空探险、电脑、因特网、超文本系统、核能源、全球定位系统、低可侦测性、防弹背心、甚至是微波炉，以及近来致力开发的雷射武器。对美军而言，这些在科技研究经费通常高于战斗人员开支。军事技术与民间经济保持了紧密的连结，促成了美国的科技和经济发展，经由技术转移，其他国家往往也因此受益。

经济

纵观美国经济史，是一个从成功的殖民地经济于20世纪过渡到世界最大的工业国的历程。

美国的经济体系兼有资本主义和混合经济的特征。在这个体系内，企业和私营机构做主要的微观经济决策，政府在国内经济生活中的角色较为次要；然而，各级政府的总和却占GDP的36%；在发达国家中，美国的社会福利网相对较小，政府对商业的管制也低于其他发达国家。

在全国各地区，经济活动重心不一。例如：纽约市是金融、出版、广播和广告等行业的中心；洛杉矶是**和电视节目制作中心；旧金山湾区和太平洋沿岸西北地区是技术开发中心；中西部是制造业和重工业中心，底特律是著名的汽车城，芝加哥是该地区的金融和商业中心；东南部以医药研究、旅游业和建材业为主要产业，并且由于其薪资成本低于其他地区，因此持续的吸引制造业的投资。

美国的服务业占最大比重，全国四分之三的劳力从事服务业。美国拥有丰富的矿产资源，包括了黄金、石油和铀，然而许多能源的供应都依赖于外国进口。美国是全球最大的农业出口国之一，主要农产品包括了玉米、小麦、糖和烟草，中西部大平原地区惊人的农业产量使其被誉为“世界粮仓”。美国工业产品主要包括了汽车、飞机和电子产品。美国也有发达的旅游业，排名世界第三。美国也是飞机、钢铁、军火和电子器材的主要输出国。

美国最大的贸易伙伴是毗邻的加拿大（19%），中国（12%）、墨西哥（11%）和日本（8%）紧随其后，每天大约有价值高达11亿美元的产品流经美加的国界。美国经济被认为是世界上最大也是最重要的经济体。美国经济高度发达，全球多个国家的货币与美元挂钩，而美国的证券市场被认为是世界经济的晴雨表。

虽然美国的人均收入名列世界前矛，但财富相对集中，与西欧相比，40%的人口相对更为贫困，而前20%的人则更富裕。自1975年以来，社会流动程度较低，劳动力市场两极化，经济增长的成果流向收入较高的20%的家庭，这种差距是因为相对而言更高的经济自由所产生的。不过，如同基尼系数显示的，美国的家庭平均收入仍远高于绝大多数的工业化国家。而且在联合国发表的《2006年人类发展报告》当中的美国的人类发展指数中，美国最穷的20%的人的人类发展指数也与自称“社会主义优越性”的共产主义国家古巴的人类发展指数相同。

自从1980年代隆纳·里根的总统任期以来，美国增加了对新自由主义经济政策的运用，减少政府对经济的干预、并减少福利制度的规模，抛弃了自经济大恐慌以来长期实行的、偏向干涉主义的凯恩斯派经济政策。也因此，美国政府在社会福利方面提供的服务比其他工业化国家都要少，降低国内的税赋，并更依赖于自由市场和私营的慈善机构上。

科学和科技

美国在科学和技术研究，以及技术产品创新方面都是最具影响力的国家之一。人类工业史上许多最重要的发明，包括了轧棉机、通用零件、生产线等都是源自美国，其中工业的生产线尤其重要，它使得工业的大量生产从梦想变为真实。其他重要的发明还包括飞机、电灯泡、电话。美国还在20世纪策画了著名的曼哈顿原子弹计划、阿波罗登月计划和人类基因组计划。在二次大战时期，美国最早研制出原子弹，将人类科技带入原子时代的新纪元。冷战开始后，美国最先在太空科学和技术领域取得成功，在太空竞赛中领跑，从而导致了火箭技术、武器研究、材料科学和计算机等领域的重大进步，1969年7月，当尼尔·阿姆斯特朗从阿波罗11号飞船中走出，成为踏上月球的第一人时，标志着竞赛达到巅峰。美国为计算机与因特网发展史上贡献至丰，包括二战中发明的计算机、初期的军事化应用，到今日个人电脑发展与革新，美国国防部创办的ARPA网是网络技术的先驱。

在科学研究方面，美国学者赢得了大量的诺贝尔奖，特别是在生物和医学领域。国家健康研究中心是美国生物医学的聚焦点，业已完成人类基因组计划，使人类对肿瘤、阿兹海默病等疾病的治愈研究进入重要阶段。航空和航天研究的政府机构是美国国家航空航天局。波音公司和洛克希德·马丁公司之类的私营企业也扮演了重要角色。

交通运输

由于汽车产业在美国的发展相当早（比较起其他西方国家），美国许多城市的发展都提前顾虑到了将城市和住宅区搭配道路网络的设计。为了连结广阔的国土，美国设计并建造了高通行量、高速度的高速公路，美国的国家交通系统主要便是依赖这些高速公路网。当中最重要的是州际高速公路系统的建设。这些高速公路在1950年代经由当时的总统德怀特·艾森豪威尔授权建造。根据2004年的数据，美国的公路总长为6,407,637公里，名列世界第一。

美国虽然曾经是英国的殖民地，但自美国从英国独立后，因美国想与前宗主国英国划清界线，加上“右上左落”(左驾右驶) 的法国间接支持美国独立，所以不跟随英国的“左上右落”(右驾左驶) 的原则，而将道路通行方向定为“右上左落”(左驾右驶)，这个规划亦影响其他国家，例如加拿大和中国。

大城市里也有建设公共交通的系统，纽约市的地铁网络是当中最大的，也是世界上载客量最为沉重的捷运网络之一。而区域铁路和公共汽车网络则延伸至长岛、纽约上州、新泽西州、和康乃狄克州，都成为了世界上载客量最大的交通网之一。但是普遍而言，美国城市的公共交通相对其他发达国家较为薄弱，人们出行更多的使用私人汽车。

美国建造了横贯大陆的铁路网络，用以在48个州之间运载货物。美国铁路公司（Amtrak）所建造的铁路网也横贯了48个州中的46个，专门用于客运用途。美国的铁路货运系统是世界最繁忙和先进的，且美国的铁路总长度位居世界第一。然而美国铁路的客运并不如西欧和日本那般发达，部分原因是出自美国国土的辽阔；若要到达数千英里以外的大城市，搭乘飞机会比搭乘铁路还要省时。美国政府的分析便认为空中客运是导致客运铁路公司在1970年代接连倒闭的主因。

空中运输是长途旅行的更好选择。以乘客量而言，在2004年全世界前30个最繁忙的机场中就有17个位于美国，包括了排名第一的亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场。以运货量而言，在同一年里，全世界前30个最繁忙的货运机场就有12个在美国，包括了排名第一的孟菲斯国际机场（MEM）。

许多世界上主要的港口也位于美国；最繁忙的是加利福尼亚州的洛杉矶港和长堤港，以及纽约港，它们全都是世界上最繁忙的港口。五大湖也有许多船运交通，每大湖都与密西西比河的河网络广泛连接，河的最下游直通大西洋。而第一个连接五大湖与大西洋的伊利运河（Erie Canal）则促成了美国中西部的快速农业和工业发展，并使得纽约市成为美国的经济中心。

地理

美国的国土面积是世界第四大，仅次于俄罗斯和加拿大和中国。美国国土东至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥湾、北至加拿大。阿拉斯加州也与加拿大接壤，南至太平洋而北至北冰洋。夏威夷州则处在太平洋的群岛上，位于北美大陆的西南方。

美国国土地形变化多端，尤其是在西部。东海岸沿岸地区有著海岸平原，在南部较为宽广，而在北部较为狭窄，海岸平原在新泽西州以北并不存在，不过在长岛等地也有一些冰川沉积平原。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地带，延伸到位于北卡罗莱那州和新罕布什尔州、高6,000英尺（1830米）的阿巴拉契亚山脉为止。在阿巴拉契亚山脉以西是美国中西部地带的内部平原，这里相对而言较为平坦，五大湖和密西西比河-密苏里河流域—世界上第四大的河域也位于这里。在密西西比河以西，内部平原的地形开始上升，最后进入美国中部面积广阔而地形特色稀少的大平原（Great Plains）。在大平原西部则有高耸的洛矶山脉，从南至北将美国大陆一分为二，在科罗拉多州的最高峰到达14,000英尺（4,270米）。在以前洛矶山脉还有频繁的火山活动；现在则只剩下一个区域了（怀俄明州黄石国家公园的超级火山—可能是世界上最大的火山）。在洛矶山派以西和内华达山脉以南的大盆地（Great Basin）地带有大量的高山、盐带平原、和山谷，内华达山脉本身也有崎岖的峡谷。在大盆地地带的西南方则有低于海平线的死谷（Death Valley），那里也是西半球最低矮的地区。大脸盆地带北方和喀斯喀特山脉（Cascades）东方的则是哥伦比亚河高原，有著一个大规模的火成岩区，是地球上最大的洪流玄武岩地区。由科罗拉多河贯穿的科罗拉多高原则坐落于四角落州正中央，高原的海拔高度平均极高，并且有经过强烈侵蚀的砂岩地带，这些红土高原也是数个国家公园坐落的地方，包括了布莱斯、大峡谷、宰恩等。而在大脸盆地带西方的内华达山脉则有美国本土海拔最高的惠特尼山（Mount Whitney）。在太平洋沿岸地区旁的是太平洋海岸山脉和火山喀斯喀特山脉，从南至北横越美国。阿拉斯加州也有许多山脉，包括了北美洲最高、20,320英尺（6,194米）的麦金利山，阿拉斯加大陆以西和以南的阿留申群岛上也有许多火山。夏威夷群岛则是热带的火山岛群，分布面积超过1,500英哩（2,400公里），由6个大岛和其他一打的小岛组成。

气候

由于幅员辽阔和广泛的地理特征，美国几乎有着世界上所有的气候类型。美国相较之下相当理想的气候也是促成它迈向世界强权的原因之一，在主要农业地带少有严重的干旱发生、犯滥也并不常见，并且有著温和而又能取得足够降雨量的气温。

影响美国气候的主要是北极气流，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、洛矶山派、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会演变为更激烈的东北风暴（Nor'easter），在美国东北的中大西洋区域和新英格兰形成广泛而沉重的降雪。大平原广阔无比的草原也形成了许多世界上最极端的气候转变现象。

大脸盆地区和哥伦比亚河高原则是干旱而极少降雨的地区，最干旱时平均降雨量少于15英吋（38厘米）。美国西南部是干旱的沙漠，夏季时最热的数个礼拜温度超过华氏100度（摄氏38度）。西南部和大脸盆地区也会受到来自加利福尼亚湾的季风影响，偶而会带来少见的大雨。加利福尼亚州大多数区域都属于地中海式气候，有时会在每年的10月至隔年的4月引发强烈暴雨，而其他月份几乎全无降雨。濒临太平洋的西北方地区则终年豪雨不断，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脉吸收了充足的湿气，降雨量和降雪都相当沉重。喀斯喀特山脉是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔较低的沿海地区降雪不多。

植物和动物

美国有超过17,000种本土的植物和树种，光是加利福尼亚州就有5,000种，从热带地区至北极都有植物分布，美国的植物是世界上最多样化的，同时，数千种非本土的外来物种有时也会影响到本土的动植物。美国本土有超过400种哺乳类、700种鸟类、500种爬虫类和两栖类、以及90,000种已经被发现的昆虫。许多植物和动物都仅限于它们的分部区域，有些则濒临绝种的危险。

美国也是世界上最早开始重视环境保护的国家之一，在1872年联邦政府建立了黄石国家公园以保护当地环境，成为了世界上第一个国家公园。自从那时以来，另外57个国家公园和上百个由联邦政府管理的公园及树林也陆续成立。某些地区也成立了荒野保护区，以确保对当地动植物栖息地的长期保护。美国渔业与野生动物局（Fish and Wildlife Service）负责监控濒临绝种和威胁的动植物，并在全国成立了许许多多的动植物栖息保留区。这些动植物保护区域全部加起来高达1,020,779平方英哩（2,643,807平方公里）—占了全国总面积的28.8%。这些土地都由联邦政府保护，但有些地区也放宽允许石油的勘查、采矿业、和大农场的经营。

语言

虽然美国没有法定官方语言，英语是事实上的国家语言。据2003年统计，约2亿1480万（81.6%）的五岁以上人口在家只说英语。英语是最通用的交流语言，掌握一定程度的英语也是移民归化的要求之一。一些美国人呼吁把英语提升为官方语言，有27个州已经通过地方法律确保英语的官方地位；有3个州承认其他语言与英语有平行地位：路易斯安那州的法语，夏威夷州的夏威夷语和新墨西哥州的西班牙语。除英语外，使用人口超过100万人的语言包括西班牙语（2970万）、汉语（220万）、法语（140万）、塔加洛语（130万）、越南语（110万）、德语（110万）。除了这些主要语言外，还有其他336种语言在美国被使用，其中有176种是当地土产的语言。

教育

在美国，教育管理是州或地方政府的责任，而非联邦政府。不过，联邦政府教育部可以通过控制教育基金来施加一定程度的影响。学生有法定义务在公立学校接受从幼儿园到12年级的教育；通常，18岁才可以毕业，但是许多州允许16岁以上的学生离校。除了上公立学校，家长也可以选择在家教育孩子，或送他们去教会或私立学校。高中毕业后，学生们可以选择上公立或私立大学。公立大学从联邦或州政府接受经费，也接受其他渠道的资金，但大多数的学生在毕业后仍需偿还学生贷款。私立大学的学费通常比公立大学还高。许多学生会在入学大学和学院前进入职场或军队以赚取学费，美军和许多私人企业也会补贴职员的高等教育学费。

美国的平均教育水平极高，联合国的经济指数调查中将美国的教育水平列为世界第一。目前有7,660万的美国人正在接受教育（从幼稚园直到大学都包括在内）。美国的许多高等院校也非常有竞争力，无论是公立或私立的。在世界排名前500名大学中，美国占168所，前20名中，美国占17所。全美有约3600所大学，因此能在全美大学排名挤进前50名的都是名校。而最有名的有六所(麻省理工学院、加州理工学院、哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、和史丹佛大学)，因为它们不但是最难申请上的，而且在每次的全美或世界大学排名都能进前10名；超过80%的美国诺贝尔奖得主都曾在这六大名校之一学习或工作。。麻省理工学院有“世界理工大学之最”的美名；哈佛大学的文、史、医则是美国公认最好的。

早期生活 萨马兰奇出生于巴塞罗那一个经营纺织业的富裕家庭。童年时，他是一名热衷旱冰球的球员，年轻时组织过旱冰球队，后创立旱冰球协会并任主席。在西班牙内战期间，他在1938年在他18岁时被征召进共和国部队，担任一名医疗勤务兵。然而，他在政治上反对共和国，并逃至法国。他迅速回到在弗朗西斯科·佛朗哥统治下的西班牙国，并加入西班牙法西斯运动长枪党。萨马兰奇是一名公开的主业会会员。 商业和政治生涯 在1939年共和国的失败后，萨马兰奇在巴塞罗那高等商业研究院学习商业。他有作为新闻报的一名体育记者的短暂生涯，其结束于1943年在皇家马德里足球俱乐部以11－1击败巴塞罗那足球俱乐部后他因为批评皇家马德里足球俱乐部支持者而被辞退，而后参与他的家庭的纺织生意。他在1984年加入西班牙最大的储蓄银行凯克萨的董事会，并从1987年至1999年担任董事长。他从他在1999年退休至他去世仍然是名誉董事长。 萨马兰奇从1955年至1962年在巴塞罗那市政府任职，负责体育。他在佛朗哥时期的最后十年，从1967年直至1977年的民主恢复期间是西班牙国会的一名地区代表（下议院议员）。从1967年至1971年，他也担任体育国家代表（部长），并且从1973年至1977年他是巴塞罗那省代表团（治理委员会）主席。他在1977年西班牙与苏联和蒙古之间的外交关系恢复后立即被任命为西班牙驻这两个国家的大使——这个职位帮助他在1980年在莫斯科被举行的国际奥委会主席选举中获得东方集团的支持。 在他在1967年被西班牙国家元首弗朗西斯科·佛朗哥任命为政府体育部长前，他在一些奥林匹克事件中是西班牙队的外交使团首长。他也成为西班牙国家奥林匹克委员会主席和国际奥委会委员。他从1974年至1978年是国际奥委会副主席。 国际奥委会主席任期 在1984年夏季奥林匹克运动会前，在1980年7月15日和18日之间在莫斯科被举行的第83届国际奥林匹克委员会全会上，萨马兰奇被选举为国际奥林匹克委员会主席。 在他的任期内，萨马兰奇以大的电视合约和赞助使奥林匹克运动会在财务上变得健康。虽然1984年夏季奥林匹克运动会仍然被东方集团抵制，国际奥委会参与成员国家的数量却在萨马兰奇任期内的每届运动会上增长。萨马兰奇也想要最好的运动员在奥林匹克运动会中竞争，这导致专业运动员的逐渐认可。 萨马兰奇的一个成就是国际奥委会在1970年代的财务危机中的财务拯救。运动会本身是主办城市的负担，以至于好像没有未来的奥林匹克运动会的主办者。在萨马兰奇时期，国际奥委会修改了它的赞助协议（选择跟随全球赞助商而不是允许每个国家联盟随本地的一个赞助商），和新的广播合约，商业化奥林匹克运动会并使它们在经济上更切实可行。 在每届夏季奥林匹克运动会闭幕时，萨马兰奇发表主席讲话，赞扬每届奥林匹克运动会组织者，夸奖是“历届最好的”运动会，这成为他的一个传统。他只有一次在亚特兰大的1996年夏季奥林匹克运动会没有给予这种赞扬，组织受到严重批评。 在2001年，萨马兰奇不再申请主席职位。在莫斯科被举行的国际奥委会第112次全会上，他由雅克·罗格接任。在此次全会开幕式上，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京授予萨马兰奇“荣誉勋章”。而后他变为国际奥林匹克委员会终身名誉主席。他任国际奥委会首领时间第二长（21年），任职最长的是皮埃尔·德·顾拜旦（29年）。随着他的退休，他在马德里申办2012年和2016年奥林匹克运动会中扮演一个主要角色，虽然两次都不成功。在1991年因他对奥林匹克运动的贡献的赞赏，他被西班牙国王胡安·卡洛斯一世授予萨马兰奇侯爵头衔。 批评 1950年代，萨马兰奇成为巴塞罗那市议会议员，由此进入政坛，随后他又加入了弗朗西斯科·佛朗哥控制下的西班牙下议院。在独裁统治最后几年内，萨马兰奇被任命为加泰罗尼亚首领，身着法西斯制服，行纳粹军礼，直到1975年佛朗哥去世。直到1971年时，他还曾向一家当地的报纸表示：“我忠于佛朗哥代表的一切精神。我崇尚法西斯主义运动，毫无疑问，在我的余生我仍会保持这份忠诚。” 萨马兰奇在任主席期间，因发生在国际奥委会内的数起丑闻和腐败事例被批评。在有关在犹他州盐湖城被举行的2002年冬季奥林匹克运动会的贿赂丑闻中，国际奥委会和美国奥委会马上开始联合调查，与此同时，此事也引起美国司法部和联邦调查局的关注，两者先后介入此事。一个秘密调查开除了数名国际奥委会委员，但萨马兰奇被证明没有做坏事。丑闻的结果是萨马兰奇设立了一个委员会调查腐败，并发动一次申办过程的改革。 萨马兰奇与中国 1978年，萨马兰奇首次访问中国，其后又多次去过中国。他认识到中国在世界事务中的潜力和重要性，因此在1979年中国恢复在国际奥委会中的合法席位后，他大力支持中国在国际奥委会中发挥作用；而萨马兰奇退休前的最大心愿，就是希望奥运会能在中国举行。2001年7月，北京成功取得2008年夏季奥林匹克运动会的主办权，为他完成心愿。萨马兰奇曾经说过：“我在全世界取得过许多荣誉学位和荣誉称号，但最珍惜的是被称为‘中国人民的好朋友’。” 家庭 萨马兰奇于1955年12月1日娶玛利亚·特蕾莎·萨利萨奇斯·罗（Maria Teresa Salisachs Rowe，昵称Bibí，1931年12月26日－2000年9月16日）。她在他出席在悉尼的2000年夏季奥林匹克运动会时在西班牙去世。萨马兰奇与妻子育有两个孩子，他的儿子，胡安·安东尼奥·萨马兰奇·萨利萨奇斯（Juan Antonio Samaranch Salisachs），自2001年以来是国际奥林匹克委员会委员，他的女儿，玛利亚·特蕾莎·萨马兰奇·萨利萨奇斯（Maria Teresa Samaranch Salisachs），自2005年以来是西班牙冰上体育运动联盟主席。 逝世 2010年4月21日，萨马兰奇因急性心脏衰竭入院治疗，当地时间13点25分因病情危重在巴塞罗那的奎荣医院内去世，在他去世前他遭受数年疾病困扰 作为加泰罗尼亚政府金质奖章的接受者，萨马兰奇在加泰罗尼亚政府大厦内接受瞻仰。他的葬礼弥撒在2010年4月22日在圣欧拉利亚大教堂，西班牙王室和奥林匹克运动的代表出席了葬礼弥撒。

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